

Народная артистка СССР, первая башкирская балерина Зайтуна Насретдинова родилась 14 августа 1923 года. Ее отец Агзам Насретдинович родился и рос в селе Старые Богады, а мама, Хафиза Гиздатулловна – в селе Каран.
В далеком 1934 году решилась ее судьба. Родители уехали в деревню, пришел дядя Мэулэу Заитов, майор и спросил, не хочет ли она стать балериной? Зайтуна особо не танцевала, и не имела понятия, что такое балет, ответила, хочу учиться. Говорит, сама выбрала свою судьбу, без родителей. Мэулэу Заитов привез племянницу к Файзи Гаскарову. Прием в Ленинградское хореографическое училище проходил в здании на углу улиц Пушкина и Советской. Были выбраны четырнадцать человек – семь девочек и семь мальчиков. Через всю Россию поехала Зайтуна в Ленинград в хореографическое училище имени Агрипины Вагановой. Набрали четыре национальные группы: из Башкирии, Казахстана, Киргизии, Туркменистана. И началась для Зайтуны Насретдиновой новая жизнь. Учились, танцевали, смотрели спектакли с участием именитых танцоров в театре оперы и балета имени Кирова. Башкирская группа была лучшей, самой талантливой, гордились нами, вспоминает Зайтуна Агзамовна. Файзи Гаскаров всей душой следил за учениками из Башкирии. После того, как отобрал учеников и сам довез до хореографического училища, неоднократно приезжал, следил за учебой и успехами будущих артистов балета. Родители часто навещали дочь. Агзам Насретдинович работал путеобходчиком на железной дороге. Билеты на поезд были бесплатными.
Интересная жизнь, успехи в учебе, за семь лет воспитали из любознательной, трудолюбивой девочки артистку балета. Летом 1941 года планировалась премьера двухактного балета Дриго «Волшебная флейта», в которой должны были танцевать студенты – выпускники училища. Началась война. Студентов срочно отправили в Уфу. 9 июля 1941 года – это дата начала работы Зайтуны Насретдиновой в Башкирском государственном театре оперы и балета.
«Журавлиная песнь» – балет, который сделал знаменитой Зайтуну Насретдинову и принес много испытаний судьбы. Он создан по башкирским эпическим легендам. Премьера первой редакции состоялась 30 апреля 1944 года в Башкирском государственном театре оперы и балета. Зайтунгуль – Зайтуна Насретдинова, Юмагуль – Халяф Сафиуллин, Арсланбай – Файзи Гаскаров и Хашим Мустаев. Вожак журавлей – Нинель Юлтыева. Во второй редакции балет стал четырехактным. В 1959 году балет был экранизирован на Свердловской киностудии.
Зайтуна Насретдинова с 1941 по 1964 год исполнила ведущие партии: это Сванильда («Коппелия» Л. Делиба); Зарема (Бахчесарайский фонтан» Б.Астафьева); Одетта – Одиллия («Лебединое озеро» П.Чайковского); Зарифа («Горная быль» А. Ключерева); Гюльнара («Шезерезада» Н. Римский Корсакова); Раймонда («Раймонда» А. Глазунова); Франсциска («Голубой Дунай» И. Штрауса); Китри («Дон Кихот» Л. Минкуса); Жизель («Жизель» А. Адана). Трудно перечислить все партии, исполненные на сцене Башкирского государственного театра оперы и балета. Главное, с каким восхищением писали об их мастерстве. Им аплодировали в Англии, Болгарии, Польше, Китае, Корее и других странах.
Она награждена Орденами «Знак Почета» (1946 г.); «Октябрьской революции» (1976 г.), медалью «За доблестный труд» (1946 г.), народная артистка СССР (1955 г.); заслуженная артистка РСФСР (1954 г.) и БАССР (1946 г.).
Зайтуна Насретдинова прожила духовно богатую жизнь до 1 октября 2009 года.